净土宗第八代祖师莲池大师教言：究竟什么是菩萨度众生？

弟子高圆融恭敬顶礼十方三世一切上师佛法僧三宝龙天护法空行母！

莲池大师笔记的原文如下：

菩萨度生

经言。菩萨未能自度。先能度人。愚夫遂谓菩萨但度众生。不复度己。不知己亦众生数也。焉有度尽众生。而独遗自己一众生乎。何得藉口菩萨。逐外忘内。

莲池大师从佛经的一句话“菩萨未能自度，先能度人”进行开示，愚夫读到这句经文就会认为“菩萨只度众生，而不去度自己。”殊不知，自己也是众生之一。哪有度尽众生，而把自己这个众生给漏了呢？为什么以“菩萨度众生”为借口，去追逐外在的，而忘记了内在的呢？

的确，佛经原典里确实有这样一句经文，自己没有得度，先去度人。这种人是菩萨的发心，很值得赞叹。

其实这是佛的方便说法，佛陀为了激励那些有菩萨发心的众生而说的，就是保护他们的初发心和自信心，让发了菩萨心的人不退转那种热情。

实际上，冷静下来思考一下：一个人掉进了河里，你到底救不救？怎么救？

如果你游泳技术很高，当然可以发菩萨心，亲自下去救人。但是，如果你的游泳技术很差，甚至自己都不会游泳，你发菩萨心，跳下去救人会是一个什么样的后果呢？

自己会游泳就可以直接去下河救人，如果不会游泳，你就要抓紧时间去喊会游泳的人来救人啊。自己光有菩萨发心，却没有游泳技术，又怎么能度众生呢？

祖师大德的度众生，那是真正的度众生，从心性根本上度众生，而不是捐了多少钱啊、放了多少生啊、建了多少庙啊等等。

祖师大德度众生而不会被众生所转，而许多人的度众生却被众生给“度”了：没有把众生度了，反而自己被众生的烦恼习气污染了。

为什么会这样呢？因为祖师大德已经悟入真如本性，不会被外物所转。而凡夫众生未能修持得道，悟入本性，自己的定力不足，智慧不够，反而会被世间八法所污染。

菩萨无一不是度人同时度己。自己都没有力量度自己，如何拥有度众生的力量呢？一个人连自己都保护不了，如何去保护众生，做众生的依怙呢？

当然了，如果有人从笔者的这篇文章里找毛病、挑骨头，那肯定会挑出来。但是，笔者的本意是劝请诸位大德菩萨们在救度众生的同时，千万莫要忘记了自己的修行。而不是阻止诸位大德菩萨们去行菩萨道。请不要曲解了笔者的本意。