《地藏经》——叙述地藏菩萨成佛之前的行为誓愿的佛经

《地藏经》全称《地藏菩萨本愿经》。其中“地藏”是指地藏菩萨；“本愿”是成佛前的誓愿，也是根本誓愿。所谓的“地藏菩萨本愿经”就 是叙述地藏菩萨成佛之前的行为、誓愿的佛经。

相传地藏菩萨在过去无量劫以前，曾为婆罗门种姓的女子，因“其母信邪，常轻三宝”，所以堕入地狱之中。 为了给母亲赎罪，婆罗门女变卖家 产，供养佛寺。

觉华定自在王如来感念她的孝心，就指导她进入地狱。婆罗门女在地狱中得知她的母亲已经脱离地狱之苦，于是她就在觉华定自在王如来像前立下誓愿：“愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱”。

根据佛教经典，在释迦牟尼成佛 后，释迦牟尼佛把他入灭到弥勒佛降生这之间的世界托付给地藏菩萨，嘱咐地藏菩萨度化这一段无佛世界的六道众生。此外，地藏菩萨还被尊为幽冥教主，担负使世人共登极乐世界的重任。因为地藏菩萨曾在佛前发下“为是罪苦六道众生广设方便，尽令解脱， 而我自身方成佛道”的大愿，所以也 称为“大愿地藏”，呼应了文殊菩萨 的“大智”，普贤菩萨的“大行”与 观音菩萨的“大悲”。

关于《地藏经》传入中国的时间，现在并没有确切的定论，北宋汇集《地藏菩萨灵验记》，在其中 引用了《分身功德品》的内容，并提出此经是在五代后晋时由西印度沙门 知祐带到清泰寺，可见此经在北宋之前就传入中国了。

在此经传入中国后，主要有两种 译本，分别是西晋法炬的译本和唐代 实叉难陀的译本，其中以后者更为流 行，也是现在通用的版本，但是在唐 代智升的《开元释教录》与《贞元新 定释教目录》中所记载的实叉难陀译出十九部经典中并没有此经，明代莲池株宏大师则提出此经译者为法灯、 法炬，但这二人历史上都没有记载，所以后人都认为此经是实叉难陀译出，也有人认为是后人伪托。