念佛决定可以灭罪,只是灭罪效果大小,每个人不一定。原因在哪里?原因在念佛的心态和方法;如果能够如理如法,灭罪的效果就非常显著。你懂得「念佛是因,成佛是果」,这是世出世间最不可思议的成就,这都能够得到,世间一切法当然能求得到。佛家讲:「佛寺门中,有求必应。」这个话是真的,一点都不假,可是你求,你要「只求我所需要的」,这个才有感应。如果不是自己迫切需要,求的种种是奢侈品,这就有罪过,它会增长你的贪心,这是错误的。求生活必需品,这个没有罪过,但是求多余的,就是错误。我们要懂得这个道理,就是决定不能帮助自己增长贪瞋痴慢,不能增长自己的过失和罪恶。
因此,菩萨应化在世间无尽的慈悲,不仅是只取他自己需要的而已,往往是取最低的物质生活方式。
像释迦牟尼佛在世,经典记载他老人家一生,是「日中一食,树下一宿」,一生保持著三衣一钵,真的是身心世界一切放下。他为什么要这样做?他是做给我们看。我们在生活上做不到,要生惭愧心,要努力向佛学习。我们有多余的,决定要帮助一切众生,特别是出家同修。出家同修自己没有从事生产营生的事业,出家人的生活都是大众供养的,尤其要惜福。大众供养的,很难消化,所以古德警惕我们:「施主一粒米,大如须弥山。今生不了道,披毛戴角还。」这个话是千真万确,我们有多余的,不知道辗转布施,将来要还债,现在供养的人多,你的债主多,将来还债可麻烦了。所以出家人接受供养怎么办?赶紧辗转布施。我们自己生活,也只限於生活之必需,有多余的赶紧要往外送,不送就是罪业,不送将来就要受果报。在家居士自己从事於营生事业,你要能学菩萨,自己生活够用了,多余的多帮助社会贫困的人,你修了大福德,你的福德享受不尽,要懂得这个道理,要认真努力去做。
——老法师,新加坡居士林,学佛答问
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