衡量我们修行到底有没有提升，到底有没有相应。它的标准是什么?简单的说就是两条：

第一条就是灵性的能量有没有开发出来。灵性能量没有开发的信仰是脆弱的，随时可能退转;那么能量没有增长的修行是靠不住的，只是修行的相，不是真正的修行。

第二个标准就是智慧有没有开启。世间的智慧四念处，出世间的智慧八正道，有没有开启呢?在我们没有见性之前，当然是不能够成就四念处的。这样我们就能够明白了，严格的来说，如果你没有修四念处，你没有见性开悟是没有真智慧的，有的不过是聪明罢了。因为你总会妄执有我，你摆脱不出左脑右脑思维，你超不过去。你的能量等级在那么一个底下状态的时候总被它控制，这个不是你蛮干就能够越得过去的。所以你因为停留在大脑思维里面，你肯定会妄执有我，你就算是好像抱一种相似的空，那也不过是意识制造出来的空而已，“内守幽闲，犹是法尘分别影事”。那个没有用的，只会让你更加离解脱更远，不是正确的方法。

所以六祖大师批评卧轮禅师那个偈子，卧轮禅师说：“卧轮有伎俩，能断百思想”，这个其实就已经偏掉了，错掉了。所以一定要懂得你没有四念处的话，你修其它的恐怕难以摆脱我执的控制。我们如果不能摆脱我执的控制，你一直妄执有我的时候，那么你不由自主的，你所看到的全部都是扭曲的假象。因为你一直在无明系统之中，没有转入到明觉系统之中，所以这样就更显得珍贵。

没有开悟的凡夫，他最直接断烦恼成就世间智慧的修行方法就是——四念处。

所以我们才能够明白，为什么佛陀——释迦摩尼佛在《大念处经》中一开始就直截了当地告诉我们：四念处是体证涅盘的唯一道路。这样我们就明白了，原来是这样，是真实不虚的。