大，是形容菩萨所证的法身，竖穷三世，横遍十方;势，是说明菩萨能以般若智慧，内破烦恼惑，外伏诸魔怨;至，是显菩萨位近极圣，证同于佛。

大是法身德，势是般若德，至是解脱德。

《大势至菩萨念佛圆通章》是《楞严经》二十五圆通中的一章。大势至菩萨，是阿弥陀佛座下的大菩萨，与观世音菩萨，同在西方极乐世界，辅助阿弥陀佛，接引众生，回归净土。

阿弥陀佛虽然寿命无量，但属应身如来，终有尽时。佛灭法尽后，观世音菩萨，即于中夜，在七宝菩提树下成佛，号普光功德山王如来;极乐世界转名众宝普集庄严，佛寿无量。大势至菩萨亲自供养侍奉，直至普光功德山王佛入灭，即于其国成佛，号善住功德宝王如来，国土庄严。

大，是形容菩萨所证的法身，竖穷三世，横遍十方;势，是说明菩萨能以般若智慧，内破烦恼惑，外伏诸魔怨;至，是显菩萨位近极圣，证同于佛。大是法身德，势是般若德，至是解脱德;此菩萨圆证佛果三德，与佛相等(等觉)，位居一生补处，所以被称大势至菩萨。

大势至菩萨是能念佛的人。念佛圆通，是菩萨所修的法门。念，是心念、意念、想念，普通人的心意，不是想念锦衣美食，就是想念名利财富，或想念如何提升自己的地位与声誉，如何扩展自己的职权与势力，时刻在名利圈中打滚，念念追求财色的占有，于是你争我夺，你虞我诈，甚至不择手段，损人利己。

当其称心如意时，就快乐，就奢侈、就侨慢、傲视同伦;逆境当前，就苦恼、就怨恨，就妒忌他人，不但使自己与他人，都陷入苦恼深渊，无法自拔，同时种下恶因，势必招致苦果。我们学佛，欲想离苦得乐，非以正念止息妄念，以善念代替恶念不可。然而欲想达到止息妄念，增长善念，最好就是念佛。

《大势至菩萨念佛圆通章》的经文，只说明专心念佛，一心不乱，就可以感佛现身，见佛闻法。若能由事相一心不乱，进入理性一心不乱，就得入正定，悟无生忍，亲见佛性，但未说明念那一尊佛。在道理上说：不管是念过去佛，或念现在佛，是念此方佛，或念他方佛，只要是念佛，都是正念，都是善念，都可以止息妄念，令人灭罪生福，离苦得乐，都可以断烦恼，见佛性，入无生忍。

不过，大势至菩萨，因中修行时，所值遇的是古之阿弥陀佛，现正在西方极乐世界辅助阿弥陀佛，而本章的经文又说：“今于此界，摄念佛人，归于净土。”由此可知，《圆通章》中所说的念佛三昧，目的是教人称念阿弥陀佛，求生西方极乐世界。