金庸先生的小说《天龙八部》中出场过一个叫做“扫地僧”的人物，他虽然在武林上籍籍无名，但是其实武功高强，是个大隐隐于世的人物。而相比“扫地僧”，其实“画僧”对现代人来说更加熟悉。

早在隋朝，中国就开始有了画僧，这些僧人以绘制佛教壁画作为传教的媒介。而中国历史上擅长作画的僧人有很多，好比说法常、李叔同等等。但是因为种种缘故，画僧在历史上一度断绝了传承，直到著名画家史国良自愿剃度出家，重新接过了画僧传承的衣钵。

史国良是正经的科班出身，毕业于中央美术学院，曾经追随过叶浅予学习绘画，在业内非常有名望。在学校的时候，史国良就展现出了自己天赋异禀的一面。对于艺术家来说，天赋和努力同样重要，只要二者兼而有之，再加上一点点的运气，必定能够成功。

史国良正是集天时地利人和于一身，他很有天分，又愿意刻苦努力有名师指导，所以很快就闯出了一番名头。1989年，史国良的画作就已经获得了联合国大奖，他也凭借这个奖项成为了国内无人不知的画家，甚至能够跟他的老师相提并论。

可是就在事业正在如火如荼的推进的时候，史国良却突然做出了一个令人大跌眼镜的决定，就是出国前往加拿大深造。史国良是个很有主意的人，在做出决定之后立刻动身前往加拿大。没想到在国内顺风顺水的史国良，在出国之后却处处碰壁，很快将自己的积蓄花了个精光。

史国良为此患上了严重的抑郁症，茶饭不思，甚至丧失了求生的意志。为了帮助史国良，他的朋友为史国良介绍了身在国外的星云大师，希望通过佛法来开解史国良。通过跟星云大师的几次交谈，史国良受益匪浅，最终在星云大师的帮助下，他成功了摆脱了抑郁症的困扰。

但是与此同时他又宣布，自己决定拜星云大师为师，出家为僧。史国良当时已经有妻子儿女，可是他心意已定，家人又担心如果阻止史国良出家，他可能会再次陷入抑郁症的困扰，所以只得默认。在出家之后，史国良放弃了从前优渥的生活条件，而是选择跟着师傅四处游历。

他唯一没有放弃的爱好就是绘画，而在出家之后，史国良的画作中有了更深层次的艺术体现，他的绘画水平也更上了一层楼， 不愧于“画僧”这个称号。他这一出家就是整整15年，15年后，史国良的儿子已经长大成人。

他找到自己的父亲史国良，希望父亲能够还俗，重新回到自己和母亲的身边。在妻儿爱的感召之下，史国良最终决定还俗。而史国良的师傅星云大师对史国良的决定也表示非常理解和支持。在离开佛门之后，史国良继续从事自己热爱的绘画事业，他的画作价值如今水涨船高，一幅画甚至拍出了1073万元的高价，史国良也凭此跻身中国画家富豪榜前列。