大约二千五百八十年,印度恒河支流的罗泊提河岸,有一个土地辽阔、人口众多的国家--迦毗罗卫国。国王净饭王是一位道德高尚,性情仁厚、理政贤明的君主。王后摩耶夫人,温柔善良,心肠慈悲,是邻国拘利族天臂王的公主。在英明君王和贤德的王后的管理下,迦毗国风调雨顺,国运昌盛。然而唯一令国王和王后忧虑的是,他们结婚多年仍膝下无子。
摩耶夫人四十五岁那年的一天夜里,梦见一个人乘着六牙白象扑向她的怀中,从左肋进入腹内。夫人惊醒后,将梦境告诉夫君,于是净饭王请来几位术士,替夫人占梦。几位术士都说王后的梦极好,一定会怀孕上太子,而且太子一定是位千古圣人。净饭王和摩耶夫人听了,十分高兴。 不久,夫人果然怀孕了。那一年,迦毗罗卫国接连发生了许多奇异的事情:西境农田中的稻麦结出了双穗,农民比往年多收获几倍;东山的白象结队游行在街市,跳跃舞蹈;御花园中水池里的莲花寒冬腊月冒雪盛开,经久不谢。城中的老百姓纷纷奔走相告,都说这是祥瑞之兆。 摩耶夫人怀孕十个月,仍不见有临产的征兆。净饭王颇感疑惑,召来巫医探问。巫医说:"人类之中,可分数等,第一是圣人,第二是贤哲,第三是明达,第四是常人,第五是庸人。人既有五等,怀孕的日期当然不同。因此庸人八个月出生,常人九个月出生,明达的人十个月出生,贤哲十二个月出生,而圣人至少十四个月才出生。如今王后怀孕已满十月,仍不见生育,依臣愚所见,少则二个月,多则四个月,孩子就会降生。这是可喜可贺的事呀。" 净饭王满意地说:"但愿你说的成为事实,到时我必有重赏。" 光阴似箭,转眼四个月过去了。按照当地头胎生子回娘家分娩的习俗,净饭王派了一千名侍从护送夫人回娘家生育。途中路过美丽的蓝毗尼园时,夫人一时兴起,命侍从停车,带着宫女入园游玩。当她来到一棵无忧树下,伸手攀摘树上的花蕊时,忽然间惊动了胎气,孩子由她右肋间降生下来,果然是一位太子。 太子降生时,天乐悠扬,香风四散,花雨缤纷,宇宙光明。太子落地后,不用人扶即可自己行走。只见他向东南西北各走了七步,一手指天,一手指地,说:"天上地下,唯我独尊!"太子足迹所至之处,涌出朵朵莲花,天空中有二龙跃出,口喷清泉,为太子沐浴。 太子降生的时候,净饭王正在朝中与群臣议事,忽然沉沉睡去,醒后对众臣说道:"真奇怪,我刚才梦见了一个好去处,见一个沙门模样的长老坐在莲花上,遍体金光四射,手执五朵白色莲花。他见我走近,便将莲花交给我,嘱我好生栽培,不要违逆他的本性。我刚接了白莲,就一绊而醒。你们说这个梦是凶是吉?" 群臣面面相觑,不知该如何回答。只见占星之臣上前奏道:"微臣听说燃灯古佛说法举行散花之会时,别人所献之花,散时都飘落尘埃,只有善慧仙人供奉的五朵白莲,散时都飘入空中,古佛便带了善慧仙人同往净土。如今大王所梦的,一定是燃灯古佛,以白莲相付,表示善慧仙人转劫投胎之意。" 净饭王听了,将信将疑。没隔多久,果有侍从来报,说摩耶夫人已在蓝毗尼园生下了太子。群臣闻此喜讯,齐向净饭王拜贺,都说是天生圣子。净饭王大喜,当下传谕豁免全年一切赋税,大赦天下,举国同庆。京城百姓闻知太子诞生,张灯结彩,喜悦欢腾,把王城妆点得花团锦簇,犹如盛大节日一般。 净饭王赶到蓝毗尼园,见太子方面大耳,眉清目秀,鼻正口方,身现黄金之色,有三十二种祥瑞之相,便知不是寻常之人。 第二天,净饭王在宫中大宴群臣,庆贺太子诞生。席间与百官商议,要给太子取名。由于太子出生时有种种祥瑞之兆,百官都认为太子是善慧仙人降生。有一个出身高贵的大臣奏道:"由太子降生的种种祥瑞来看,太子应该取名为悉达多才好。"悉达多是吉祥智慧的意思。 净饭王听了,点头称善。从此,人们便叫太子为悉达多。悉达多太子长大后,学道求法,历尽磨难,终于修行成佛,于是人们又尊称他为释迦牟尼--释迦族的圣人。版权所有:普门品常识网