《六祖坛经》原典凡两万余字，以禅宗六祖惠能的生平活动为序，述其形迹、说法及与弟子的机锋对答，共分十品。

一、即心元是佛，不悟而自屈。我知定慧因，双修离诸物。

清净的真心原来就是佛，没有悟性自己就不能明白佛性。我知道定与慧的道理，修行定与慧这两种法门，离开外界一切诸相。

二、性在身心存，性去身心坏。佛向性中作，莫向身外求，自性迷即是众生，自性觉即是佛

性：自性、佛性。坏：腐坏。迷：迷失、迷惑。觉：觉悟、觉醒。如果自性在，那么身心也就一定在，如果失去自性，那么身心就会腐坏。想要成佛就要在自性中领悟，不可向身外去寻求。自性如果迷失就是众生，自性觉悟才能称作佛。

三、善知识，念念无间是功，心行平直是德；自修性是功，自修身是德。善知识，功德须自性内见，不是布施供养之所求也，是以福德与功德别。

念念：指内心的想法、念头，佛教有前念、今念、后念之说。无间：没有空隙、隔阂阻碍。心行平直：指持心平等、无差别。性：自我的本性。

众同道，内心能够念念通达无所阻碍即是功，持心平等、无差别的相即是德，自修的本性即是功，自修的本身即是德。众同道，功德须要在自修中体现出来，不是假借外在的布施、供养的行为来积累的，这就是福德与功德的差别。

四、师言：善知识，若欲修行，在家亦得，不由在寺。在家能行，如东方人心善；在寺不修，如西方人心恶。但心清净，即是自性西方。

六祖大师说：众位道友，如果想要真正地修行佛法，在家也可以，不一定要去寺院。在家中修行，就像是东方娑婆世界的人心中存有善念；在寺院中的出家人若不修行，就好像是西方极乐世界的人心中存有恶念。只要自性清净，就是佛性中的西方净土。

五、不见一法存无见，大似浮云遮日面，不知一法守空知，还如太虚生闪电。此之知见瞥然兴，错认何曾解方便？

不见一法，心中如果存有无见，就好像浮云遮住太阳一样；不知一法就是执守“空知”，这种“空知”，就像虚空中的闪电虽然耀眼，却无实体。这样的知见瞬时而起而短暂显现，错执守这样的真知、正见，怎么能理解这只是方便说法的要旨？

六、菩提本自性，起心即是妄。净心在妄中，但正无三障。世人若修道，一切尽不妨。常自见己过，与道即相当。

妄：虚妄。三障：指烦恼障、业障、报障。无上智慧本来是由自性产生的，如果离开自性而向外求，起心即是虚妄。然而在妄心中具足自性清净的佛种，一心向佛，就能扫除三障滞碍。世人若能一心修道，出世或入世修行都可以。在修行中能经常反省自己的过错，就能接近佛的境界了。

七、色类自有道，各不相妨恼。离道别觅道，终身不见道。波波度一生，到头还自懊。欲得见真道，行正即是道。

色类：指各类有情众生。觅：寻觅。波波：辛勤奔波。世间众生都有自性，各自修行而不互相妨碍。脱离修行之道而寻觅其他的得道的方法，这样的话，终其一生都无法证得佛法。辛勤奔波一生而一无所得，只会让自己后悔不已。如要证得佛法，行为端正就是修行之道。

八、汝之本性，犹如虚空。了无一物可见。是名正见。无一物可知。是名真知。无有青黄长短。但见本源清净，觉体圆明，即名见性成佛，亦名如来知见。

虚空：虚与空都是无的别名，虚无形质，空无障碍。知见：知识与见解。你的自性和虚空是相同的，没有一物可见，这就是正见。没有一物可知就是真知。你的自性是没有青黄的颜色和长短的形相，你但见本源清净，觉体圆明，这就叫见性成佛，也叫如来知见。