钱伯韫以老年学佛竟得西归
大仓的钱炳,生平极其淳善,因成绩优异任毗陵县学官,七十多岁升任富阳县令,非常仁慈宽恕。有一天抓住一大盗,大盗谎称是冤家诬陷,向钱求活命,钱严厉地说:“你焚烧别人的房屋,抢劫杀人无数,依法应该抵命。”大盗奋然跳起来,抓起钱桌案上的砚台向钱的胸口上砸过来,钱痛得摔到在地,下属们就围住大盗毒打。钱吃力站起,一手按摩胸口却一手制止说:“莫打莫打,我这里不疼了。”听的人笑死了。后来回到乡里专心修行,天天读诵《金刚经》,加以注释,深有领悟。临终心有感通,写自祭文及偈颂,吩咐取清凉水要畅饮大喝清洗肠胃。问:“清凉水在哪里?”回答:“放生池的水。”取水来喝完,合掌说:“我因佛力直往清虚净界了。”欢喜地坐化。
罢翁说:“钱大人是我父亲的朋友,彭城钱家一门都与我家世代友好。我在甲申年的国家变故(明朝灭亡)后出家,钱大人也回家学佛,到太平庵请问佛法,出示《金刚经》注解,极其认真专注。临终很洒脱,而且有异常征兆,不是一生行善最后修持的明证吗?孙子三锡,己酉年又考中科举,上天回报善人是这样的不差分毫。”
黄摄六笃志西方克期善逝
大仓的黄摄六,一直是莲社中的亲密好友,虽然是贵族出身学问广博,修行却最喜欢云栖莲池大师的教导,一门精修。因推荐任四川新都的官职,以仁慈治理民众,良好的声誉传播四方。相传在县大堂供僧斋饭,亲自布施餐具,又顶礼下拜,听到的人都觉得怪异。后来献贼(张献忠)攻占西川,经过的地方都被屠杀,尸体堆积如山。数千僧人感念黄大人的恩德,登上城楼击板念佛,半夜佛声震天。献贼奇怪问什么原故?当地人回答说:“因黄知县平时好善,供养僧人。僧人就为他打板念佛,以此守护城池。”献贼告诫不要干扰,悄然过去鸡犬不惊。黄后来回家乡,坚持修净业。己亥年十月病情稍重,我与他内兄王烟到他家看望,见四面墙壁张贴着弥陀像,为往生西方净土着想啊。求我夜里三更授菩萨戒,我为他极力讲解唯心净土的观想。黄大人说:“我精神越好,誓愿越坚固。自信必定往生西方净土了。”第二天早晨告别,到八日那天一定往生,屈指算来果然不错。
罢翁说:“人们都以为黄大人在县大堂供僧斋饭为怪事。己亥年黄大人回家,我在他弟弟飏先兄家见面,问黄大人在县大堂供僧斋饭是真的吗?黄大人说:‘这是我经常做的,没有什么奇怪。’而竟然因此免了贼难,不是现前的因果事实吗?一生专心致志西方净土,最终能预知时至不出差错,高登莲台又有什么可怀疑的呢?”
王奉常以累世修积科第蝉连
太原的文肃公王锡爵,别号荆石,是明朝万历时的首席大学士,虽然富贵显赫但终身不再娶。作为辅佐皇帝的功臣和建立太子的元勋,他的事迹都记载在国史上,这里略举他在乡里的一二件逸事。王公为人谦恭温厚,唯独对下人严厉,喜欢朴素,不许仆人穿着讲究。遇有仆人们与人争执抢先控告,王公必定会说:“相府的一条狗,人们都会另眼看待,何况人呢?”必先责备仆人。王公喜爱种菊花,多达一千多颗,偶然有一乡里人向园丁求菊花,园丁说:“明天再来。”第二天乡里人进入园子,正遇上王公低头对着菊花而坐,那人不知道,突然拍王公的背说:“老伯伯昨天答应我的菊花呢?”王公抬起头,那人惊倒了,王公安慰说:“别怕别怕。”叫童子取几颗送出去,他的厚德如此。佛寺无论大小,都题写匾额护持,晚年叫工匠用金银汁画观音菩萨像,亲自书写心经在画上布施给他人供养,不知有多少。他的儿子缑山先生,也是进士第二名。孙子时敏官任奉常,别号烟客翁,虔诚信奉佛教,更加修行为祖上增德。遇歉收的年岁首先倡议卖出官米,并且煮粥救济难民。请瓶窑闻谷大师来娄县,创兴佛法。举人陆允升,梦中到一大寺庙,见六人挑豆来,黄豆中加杂蚕豆。老僧说:“这都是烟客翁前生所积的善业,大善记一颗蚕豆,小善记一颗黄豆,总共六担。”陆告诉了所有人,没有不知道的。如今烟客翁的九个儿子,二儿子揆,八儿子掞,次房的孙子厚初,都是进士,一门厚德,荣华盛况正在兴旺中。
罢翁说:“烟客翁的福分齐全,是世间希有的,坚持修行也是希有的。每天天不亮,就起来洗漱,礼佛诵经的声音琅琅传到户外。曾经对我说:‘我十七岁持诵《金刚经》,至今八十岁,没有一天缺过,每天持诵有固定功课,都是用铃声记点。’不是过去世勇猛修习乘愿再来的,能有这样的表现吗?我与烟客翁是莲社的同事四十多年,了解他最深啊。”
谭宪卿创大悲坛祈嗣立生双璧
常熟的谭宪卿,别号扶风,家底很厚实,年纪已过壮年,没有儿子,全族的人声称要来分他的家产。宪卿非常愤恨,发誓说:“我宁愿修建精舍修到穷光蛋,也决不让你们分。”于是拿五千两银子要兴建大悲忏坛,选地址来到玄墓山,见梵天阁后面的地方宽敞又朝向湖水,景致绝胜。于是把自己的愿望告诉剖石老人,老人应允,就以香泥筑地基,创成精洒忏坛,坛建成以后随忏师礼忏四十九昼夜。当年回家,小妻生一儿子,胎盘都是白的。元配妻子本来不生育,也发心献出千两银子建一白衣阁。在玄墓山发愿说:“如果我也能生育。就是菩萨有灵了。”不久也生一儿子,胎盘也是白的。现今兄弟二人都是秀才。
罢翁说:“丁亥年我随侍瑞光、玄墓、灵隐三位老和尚,从三峰路过虞山,谭设大斋饭供养,见到他的两个儿子。居民们见到都说这是普门菩萨求来的儿子。”
先府君以精虚事佛屡感奇征
我的已故父亲梦虬,别号闇修居士,很年轻就考中秀才。最初不太信佛,因为母亲吴氏劝诱,忽然梦到巨大的佛头顶放光,光中又现出佛像,为先父预言,从此深信了。住在海濵陆鳌峰居士家,发誓结坛,持咒四十九昼夜。期满那天,半夜面对菩萨像诵咒,忽然见菩萨像走下座来,近前用手遍身按摩,手到处骨节如火。按摩后和悦地笑说:“不须要这样的刻苦劳累。”又点着手指说:“到某时我派某星来帮助你。”菩萨说完仍然走上香案。先父从此文思敏捷。又有一晚梦见关圣左手拿着红笺,右手手指作写字的动作演示。先父开始不明白什么意思,第二天进入双凤的关庙,见正面的横枋木上没有匾额。醒悟道:“难道是要我作赞语挂在这里吗?”卜卦得出的是三圣(北帝、文昌、关帝)。于是回家张开帝君像烧香祷告说:“如果圣人的意思是指赞语,请帮助我思路大开。”才拿起笔来,好像有神助,烧香不到一寸,就已经写好了,文字不用修改。全镇的人都惊异,然后凑钱作金匾,用隆重的仪式挂上去。正是万历戊午年关圣的诞辰,赞录如下:
“瞻仰帝君,堂堂风采。想当年,一把偃月刀,轰轰烈烈,哪里有过习定参禅,妙证菩提?哪里有过炼气凝神,仙鹤飞升?却如何登上真人高位呢?只是一片刚心,终身坚持到底;一句盟言,终身承诺到底。更不知贪生怕死,畏首畏尾,所以有志向要吞东吴灭曹魏。只为兄弟关怀,直到殉国捐躯,赤心不灭。到如今,精英照耀如日月在天空,浩气长存如江河在大地。这便是以小见大,从小事看到有诚,诚最终就显著了。噫嘻!忠臣孝子义夫节妇哪个朝代没有,曾见有异姓兄弟志心不二,如关圣大帝树立千秋榜样,令后人景仰归依,恭谨祭奠?效学桃园结义,毕竟谁人能继承?浩荡的灵气,好像透彻人的肝肺,历代的褒奖封号,普天下崇敬奉祀,也不能完全表达人民的心意。我圣天子优宠眷顾极为隆重。礼仪非同一般,敬上美称‘三界伏魔大帝’。”
罢翁说:“先父一生内外刚正,光明磊落,视功名如尘土,虔诚嗜好佛仙,修持四十年,到六十六岁无病逝去,脸上放红光,不是有内在的修持力,能这样吗?著作有《三教真诠》《出世先资》《荷亭谈道》《金壶平说》等集。”
上天竺铸铜像大士显灵自赐黄泥
己酉年夏天我受同社的一位姓许的友人托负,监管铸造上天竺寺的观音铜像。五月十八日叫工匠阳仲华动手作胚胎,苦于本山没有黄泥,从数里外才买到两担,心里很担忧。二十日后忽然狂雨接连倾泻,大殿东上边白云房有楼五间,顶上靠着危崖。忽然裂开两条大缝,涌出黄泥,危崖看样子要崩塌。本房的仰峰师急忙呼叫大殿来人搬取黄土千担,楼得以避免压坏,而铸场胚胎炉灶等需用的黄土完全充足够用了。观音铜像铸成后,端严妙丽,非常逼真,万人赞叹。现在供奉在大殿的侧座。
金溪县青蛙使者显异宝迹
抚州的金溪,唐朝时设置为县,最初便有一神现身为青蛙,称为青蛙使者,至今还显灵。它的形状很巨大,绀绿色的身体,背上有七颗金星,有圆爪,不像一般的青蛙。现今在水门庙,常常端坐在一小床榻上,受人们的祷告,但是降福不太降祸。有人冒犯它一般只是化作一群杂乱的青蛙集中在人的头脸,或袖子里被子里使人警觉。有时遇到士兵把它剁成两块,立刻变成两只青蛙跳入沸水,于是满锅都是青蛙。严冬时到净水碗里洗浴,隐显不定,多寡不定,灵变不一。
罢翁说:“我因为九江文灯岩的道士说这事,丙午年春天从疏山去抚州就留心查访。初到水门庙,神蛙不在,七天后才回来。住持僧人用盒子装着青蛙给我看,我放到左掌上为它说三归五戒,安静不动,说完后它就走了,上墙壁如飞。因而赠诗说:‘绣谷初分壤。天蛙早赋形。一多难定数。隐显自通灵。银榻传千变。金精迸七星。欲知神迹异。今古水门青。
二人敬慢关帝荣辱异报
大仓卫的指挥(军职)汪某,最善长射箭。百户(军职)施某,最不懂射箭。某长官素来凶暴,出巡四方到州府。施某很害怕他,就备好酒食祭品请求关帝赐给神力,只求射中二箭能免受斥责羞辱就可以了。正在祷告时,汪某突然来到,大笑说:“为什么白天见鬼呢?只要把酒肉请我,我教你射箭,就百发百中了。”说完就在神前乱吃乱喝祭祀的酒食,然后傲慢而去,施非常厌恶他的行为。到了长官下操场看表演时,汪某首先出场射击,三箭连发都因为风吹斜了没射中,心里就大乱,结果全都脱靶。施某轻松随意地射击,九箭都射中了,受到上级奖赏。汪某被捆打六十棒,几乎打死。
罢翁说:“这就是大仓现在发生的事,父老相传最确切。”
张其光违梦烹鳖贪饕致死
举人张其光,是苏州葑门人,一向好吃甲鱼。崇祯丙子年乡试考中后,夜里梦见一黑衣人请求活命说:“明天我到你家,请必定救我,不救有灾祸。”张醒来把梦话告诉妻子。妻子说:“等等看。”正好有一佃户捕到一只巨大甲鱼,形状如锅盖,送来祝贺。张见了狂喜,妻子劝阻说:“夜里梦到的,或许就是这个甲鱼呢?”劝张放了。张说:“物类有灵性才能托梦,这是蠢东西,哪有托梦的事呢?”马上叫人烹煮,盛了三大碗,张一下子都吃完了。当晚就坏肚子拉稀,不到三天就拉死了。
罢翁说:“张与我的书画好友张鸿一兄是同年考生,亲眼见到亲耳听到,正是茂盛年华的举人竟然因贪吃丧命,很令人叹惜。”
王指挥以恶性为蛇隔生余报
大仓卫的指挥王二,刚出生就能说前生的事,他说前生是山东某府大乡官的公子,家财巨万,最好施舍,广积善果。但为人凶恶,打杀仆人丫环无数。死后见阎王,被罚在金陵聚宝门内城墙下做蛇,身体很大而灵性不迷,厌恶做蛇要寻死。于是夜里去横卧在城门下,五更时城门打开,被来往的车辆碾压烂了。蛇魂又见到阎王对他说:“你做蛇的果报还没有完,怎么能自己寻死呢?应当再做蛇。抵消过去的罪业。”我嗑头哀求表示不愿意。阎王说:“你却做得了蛇。有福应当受福报,可惜因为恶性定业还没消除。”我又苦苦恳求免掉做蛇。阎王说:“那好吧,只有带余报去了。”就命托生到大仓卫的指挥家,也是豪富,但胸前有一蛇皮,班剥腻滑,长有七八寸宽有二寸。每到夏天腥气难闻,在座的人都悟鼻子。这时叫家仆用盆水频繁揩拭,又惭又恨地咬牙切齿。后来兄长死了,他接替职位,州里的人称他蛇皮王二。
罢翁说:“这是我父亲同时期的人,父亲常常拿这个事例来训诫我,所以在儿童时就反复听到,事情始末很熟悉。佛经上说,众生的性情习气愚昧狡黠,面貌美丑,都是前世造的业。难道不确实吗?”
汉口屠人不听僧劝立招惨报
汉口有僧人叫弘戒,专爱劝人放生。有一天遇到屠夫肩扛一犬,僧就苦劝要买下放生,屠夫却坚持不卖。僧只好说:“你与狗的过去世冤业,我不能救啊。”合掌向屠夫行礼三拜。当夜屠夫杀犬后,举起来扔到锅里,忽然开水溅到心口烫伤,结果烂成大洞七天而死。汉口的人们很受感动,于是凑银子修建了放生庵。
罢翁说:“我往来汉口,有时借住这个庵,知道庵的开创缘起是这么来的。”
高邮猪遗身换席始终还债
高邮三垛镇有一村翁,养了一头母猪,生育很多,年头久就因而致富了。忽然梦到有一人说:“我这么多年还你的旧债,就欠一卷芦席了。”醒来感到疑惑。偶然报告说母猪死了,村翁可怜它有功,就叫儿子把它埋了。儿子拿铁锹正在河边挖坑,忽然一只运芦席的船来到,船夫问:“埋什么东西?”儿子回答:“是死猪。”船夫说:“猪虽然自己死了,还可以吃。”竟然用芦席一卷交换。儿子扛芦席回家后,父亲非常感叹。
罢翁说:“这是我的西堂首座(副住持)卓源师亲眼见到的,对我说起。偿还业债,丝毫不差,可笑可畏。”
蓬阆镇屠牛恶户立招业报
大仓蓬阆镇的一屠户,做宰杀牛的业务。从江北买牛回来,已经是年末了,向妻子要肉吃,妻子回答没有。屠人奋起拿刀割牛舌交给妻子烹煮,自己去房中坐等。在妻子梳妆镜台前照脸,用刀修刮眉毛,突然吊窗的绳子断了掉下来,头被劈成两半,立刻丧命。镇上的人众口传述。
居道人乱啖库物转身作驴
金陵宝华山的居道人,不信因果,贪吃库房的东西,后来淹死在门前的戒公池中。不久托梦给达照大和尚说:“我已经做驴了,明天会来寺院还债。”天亮后果然来了。叫它居道人就快速跑到跟前。频繁到库房要东西吃,习气还是如故。还债几年,最后仍然死在池中。
罢翁说:“这是我宝华山的典故,方圆几里都知道。因果分明难道不可怕吗?”
曹翰以屠城为猪遇缘得救
苏州的刘锡玄,别号心城,是庚戌年的进士。最初为庐陵教授,应聘前往云南,路过贵州时,停船在邮亭。梦见一长脸高大的人对他说:“我是宋朝大将曹翰。我在唐朝时经商,路过一寺院,见一法师登上高座,讲佛门《四十二章经》。我发心供斋饭一堂,随后听讲经一座,因有此善因世世当小官吏,从没断过。到了宋朝初年升为偏将军,名叫曹翰,攻打江州很久攻不下,就愤怒屠杀全城,自此以后生生世世做猪被人屠宰。现在大人的停船处,就是我死的地方,过一会儿第一被宰的就是我。有缘相遇,希望能够哀怜救我。”刘先生挺身而起,叫仆人去船头看看,果然是屠门。不久门开,抬一头猪出来,号叫声惊天动地。刘先生出钱把猪买回来放生到苏州阊门西园内,叫它曹翰就答应。刘先生刊印成书散布结缘很广,并且记录在《黔枝偶存集》中。
罢翁说:“猪的业障重,性情蠢,怎么能示现梦中?所以能示现梦中是因为还有听经后剩余的好处啊。我在辛未年同刘先生听讲天台教就在厅堂里,他亲口讲述这事。我到西园去,还见到过这头猪,很爱干净,叫曹翰就答应,与人没有不同。但是曹翰与曹彬是堂兄弟,武惠王(曹彬)带兵不乱杀一人,功勋荣耀举世第一。曹翰却任意屠杀,结果落入畜类,生生世世还债。慈悲残忍有分别,苦乐的果报差异就这样大。呜呼!能说没有因果吗?”
另外王丹麓居士的《遂生集》记录刘先生在梦中问曹翰:“平日见你们做猪的被杀时,有什么办法可救?”回答说:“每当屠宰时,痛苦不堪忍受,惟有听到念佛音声才能解除痛苦。希望大人凡是见到屠杀宰割又经过烹煮煎炸时,请念‘阿弥陀佛’,或准提咒。不但减轻痛苦,而且有脱离苦难的利益。”说完悲哭拜谢而去。
吴江路丛大报恩奇冤立雪
吴江南仓桥的世代官家沈氏,有要帐的船若干,派仆人们到乡下收租子。同时有一安徽商人搭船,偶然看见屠夫捆着一条狗要杀,商人就解开皮箱拿银子赎狗,不小心露出钱财。沈家仆人看见就起了害人的心,绑住商人装入大麻袋沉到河底,船很快走了。商人放的狗在河岸呻吟,接着退后几十步奋身跳入河流,咬住袋子拖一下就上岸,这样反复多次,袋子渐渐靠近岸边。往来的船夫看到惊骇极了,用竹篙一探,就发现麻袋,见里边有人,解开倒掉水,人慢慢醒来。袋上有“沈府”二字,人们都知是沈官家的物品,于是领着商人和狗拿着袋子送到沈府,主人让他们藏到密室。没几天要帐的船回来,清点麻袋,唯独有一船少了一个麻袋,马上问原故。仆人说:“偶然风吹落水了。”主人吩咐关闭大门,叫商人与狗出来。同谋的六个仆人都哑口无言认罪,然后报告官府惩处。
罢翁说:“这是我刚成年的时候发生的事,众口相传奇异。”
王郡丞赴任吴地为蛙伸冤
王某大人,任苏州府同知(副知府)。路过句容,将近丹阳时,忽然见一群青蛙有数百只在王的轿前乱叫乱跳。王停下轿子对青蛙们说:“如果有冤情,给我指出地方。”众青蛙就集中在一个地方。王叫人挖开那地方,发现一死尸,口中塞有一鞭子,鞭子柄上有搬运夫的名字。到丹阳后,一查就找到了,马上嘱咐县令拷问。原来有一商人买青蛙放生,露了钱财而被搬运夫害了,立即判决搬运夫偿命。吴地的人们因此称呼王大人是田鸡王。
罢翁说:“这是我已故父亲闇修公在世时候的事,教导我们时曾经提到过。”
王晓江谢官修行顿跻道果
仪真的王晓江,因国子监(最高学府)学生被任为副县职,偶然有机会补任一候吏的官(要花钱买通关系),忽然醒悟道:“我本来要辞去官职,现在又因贿赂走人情,岂不是颠倒了吗?”于是放弃官职学道,家中资产数十万全都布施,四十岁不再婚娶,晚年预备一大棺材放在房中,夜里就当床睡觉。到九十多岁在棺材中坐化了,头顶如火热好多天。
罢翁说:“我的新安好友吴伯兼亲眼见到告诉我的。《楞严经》上说,人死后验看身体部位的余热,往生哪里就知道了。古偈说:‘顶圣眼生天。人心饿鬼腹。旁生膝盖里。地狱脚板出。’是有讲究的。因为心有禅定就轻清而集中,执着爱憎必定重浊而散乱,轻的飞越如云烟不会沉下来,重的坠落如石头举不上去。积累一生的习气,到临终就自然验证了。晓江居士因五十年的修炼而头顶上火热,不是证圣果就必生净土了,不是当代少见的大修行人吗?”
贾客以诚心供佛代杀保全
有一贾客(商人)是辽东人,在路上拾到一小铜佛像,大小一寸多,系在裤带上。每到吃饭时不论鱼肉都必先抹在佛口上说:“佛爷你先吃。”同伴都笑话他。忽然途中遇到强盗,商人被杀,砍了三刀,身上虽然流血,竟然没有危险。找出腰间的佛看,发现佛身有三刀痕迹,商人大哭嗑头高声叫道:“是佛爷救的我啊!”灵隐寺的道源监院亲眼所见口述的。
回子击铜佛不坏祸还卖主
江宁卢府巷有一俗僧,好赌博,衣物都输光了,止剩有铜弥勒佛一尊,高二尺多,卖给回民换得银子三两。回民连夜搬佛像到家,用大铁锤敲击佛头,但坚硬不动迸出火星。回民说:“看样子头顶的铜太厚。”又敲击腹部,弥勒忽然开口出声大笑,回民被惊吓倒了,叩头谢罪。第二天用香花奏乐隆重送还本庵主僧,然后悄悄离去,后来得恶病而死。金陵的僧人和百姓口述的。
瘫子以礼拜观音病愈兴缘
杨州有一瘫子,是泰兴人,瘫痪几十年了。有一天爬到池边洗澡,摸着一磁观音像,于是供在矮屋里。每到五更东隐寺打钟时就起来礼拜,勤苦坚持五年。忽然梦见一老妇人用手按摩他的身体,叫他站起来,他应答说:“我瘫了很久,怎么能起来?”老妇说:“没关系,今天能走了。”醒来站立地上,顿时能步行了。东隐寺一僧为他剃度出家,男女老少都惊异,拿金钱供养他,顷刻间得到五六十串钱。江都县令母某布施大量财物,他就用来建寺庙,名叫存济,如今供佛像在其中。伊目侍者与维杨众僧亲眼所见口述的。
徽商坚决进香竟免火难
明末有一徽州商人,姓汪,租住在昆山王澄老的对门,持斋三年,计划到普陀山进香。某年元旦已到东门玉龙桥上船准备出发了,忽然他的商店旁边起火,有人急忙来通报催促他返回。汪说:“我等了三年才去南海,岂能因为一商店着火改变我的志向呢?就算被烧光,我也不回了。”竟然扬帆而去。进香后回到昆山,见四面店铺及王氏大官家气派威严的大门都烧没了,汪的商店楼房却独自存在,万人惊叹。这是我在昆山亲眼看见的。
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