2.天、人、鬼、神的凡夫身:

应以梵王身得度者,即现梵王身而为说法。应以帝释身得度者,即现帝释身而为说法。应以自在天身得度者,即现自在天身而为说法。应以大自在天身得度者,即现大自在天身而为说法。应以天大将军身得度者,即现天大将军身而为说法。应以毗沙门身得度者,即现毗沙门身而为说法。

这段经文讲的都是天神。天神与人类不同之处,在于其福报大、寿命长,物质条件细微、精妙,不像人间身相粗陋、寿命短促、生存条件恶劣。

天又可以分为欲界、色界、无色界三个层次,其中只有欲界天、色界天有身体,到了无色界天就完全是精神的世界,没有身体。所以〈普门品〉此处所说观世音菩萨的化身,只有欲界和色界的代表。

梵王天是色界初禅的大梵天王,根据《大智度论》指出,初禅天又分三个层次,即梵众天、梵辅天、大梵天。

帝释天是欲界六天中第二天忉利天的天主。

自在天身属于欲界最高层次的第六天,即是他化自在天;从这里看来,欲界中的每一种天神的身分,观世音菩萨都可以化现。

大自在天是色界最高的色究竟天天主,他有两种身分:一种是婆罗门教的教主湿婆,一种是佛学所说的净居天摩醯首罗,传说他有三目、八臂、乘白牛,住于色界之顶,故又名有顶天;它既是哲学思辨的原理,也是宗教信仰的神格。

天大将军属于欲界、色界诸天王的将军;毗沙门是欲界天之初阶四王天中北方的多闻天王,另外三位是西方的广目天王、南方的增长天王、东方的持国天王。经文中以北方的多闻天王为代表,其余三位天王也应该包括在内了。

以佛学的角度来看,中国道教的玉皇大帝相当于帝释天,基督教和天主教的上帝或天主,则相当于大梵天王。所以其他宗教的教主或神,也可被视为佛学菩萨的化现。我们之所以有这么大的心量,是因为菩萨能现种种身度种种人。

此外,释迦牟尼佛在菩提树下成道之前,受到魔王的诱惑和干扰,那就是欲界魔王天的作为。但是,从释迦牟尼佛的观点来看,虽然是天魔,但也是菩萨的化身;尤其有些人需要种种磨难,才能使得道心更坚固、修行更得力。所以从佛的立场来看,魔王也是修道的助缘,也是菩萨行者,观世音菩萨必要时也会现魔王身。

从观世音菩萨化身的立场来看,我们信佛、学佛的人,自己不得以魔鬼的行为迫害众生,但在遭遇到任何顺逆情况时,都要当作是助道的因缘,遇到任何人,不管是帮助、打击、毁谤、赞叹,都是菩萨的示现,都要感谢、感恩,这是菩萨行者应有的心态。

今天有位居士告诉我,她修观音菩萨修行法门,常常心想自己应该学习观世音菩萨的慈悲,因此瞋恨心越来越消融,慈悲心越来越增长,这就是修行观音菩萨修行法门的好处。因为对于修行观音菩萨修行法门的人来说,眼见的、耳闻的、接触的……没有一人一事可以使我们憎恨,而是时时处处都是那么好、对自己有益,这样才是真正的佛学徒及菩萨行者。

应以小王身得度者,即现小王身而为说法。应以长者身得度者,即现长者身而为说法。应以居士身得度者,即现居士身而为说法。应以宰官身得度者,即现宰官身而为说法。应以婆罗门身得度者,即现婆罗门身而为说法。应以比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷身得度者,即现比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷身而为说法。应以长者、居士、宰官、婆罗门、妇女身得度者,即现妇女身而为说法。应以童男、童女身得度者,即现童男、童女身而为说法。

这里说的是人间的身体。凡夫都希望见到异人、圣人或佛菩萨,因为相信比我们能力强的人才能真正帮助我们。但同时也有另一种心理,如果有人高高在上、神秘兮兮、高深莫测、不易接近,却会使人害怕。这两种心理都是我们凡夫常有的。

因此对于菩萨来说,有些众生要以圣人、天王身来施行教化,有些众生则要以凡夫身来使他接受佛法。

经文中的「小王」是和统治全世界的转轮圣王相对的,指的是统治一时一地的国王。小王中又有大小之分,在释迦牟尼佛时印度有十六个大国以及许多小国,有些小国只有一城。

「长者」是指望重德劭之人,而不是实质的官员。

「居士」是在家学佛的人,男的叫居士,女的叫居士女、居士妇。

「宰官」就是政府的政务官或事务官,例如国家的宰相或地方的官吏。

「婆罗门」是类似道家的道士、天主教的神父、基督教的牧师般的宗教师,但在印度的婆罗门是指宗教师的阶级或种姓。

这段经文是说观世音菩萨为了教化众生,也可以现外道宗教师的身分来说佛法。现在有许多天主教的神父、修女、修士以及牧师跟我学佛法、打禅七,而比利时鲁汶大学的神父勒莫德(E.Lamotte)把《大智度论》译成法文,非常有名,因此虽然他是一位神父,但也可说是观世音菩萨的化身。